De gros moyens pour la restauration de la Vierge...
De gros moyens ont été déployés pour acheminer les matériaux nécessaires à la restauration de la statue de la Vierge au Puy-en-Velay, un hélicoptère a survolé le site mardi, afin de pouvoir installer un échafaudage sur le rocher Corneille. Un spectacle inédit qui n'est pas passé inaperçu, malgré une météo plutôt maussade...
La statue Notre Dame de France a été construite au milieu du 19è siècle, elle est classée monument historique, et elle est aujourd'hui le site touristique qui attire le plus de monde en Haute-Loire, avec près de 87 000 visiteurs par an. A l'issue d'une étude menée en 2008, il est apparu que l'édifice connaissait des problèmes d'étanchéïté et d'usures, il a donc été décidé de lui redonner une nouvelle jeunesse, dans le respect du travail réalisé à l'époque par JM Bonnassieux et les etablissements Prénat, entre 1856 et 1860. La statue présente en effet des défauts de protection anticorrosion et d'étanchéïté qui ont contribué à l'apparition de fissures, de ruptures d'éléments, ainsi qu'à la chute de pièces.
Le coût des travaux est estimé à un peu plus de 697 000 euros. Il faut rappeler que la ville du Puy a souhaité restaurer cet édifice sans que celà ne pèse sur les finances municipales. Dans un premier temps, une grande souscription nationale a été lancée sous l'égide de la Fondation du Patrimoine. Une convention de mécénat a été signée dernièrement avec la Fondation Crédit Agricole Pays de France, la Caisse Régionale du Crédit Agricole Loire Haute-Loire et la Mairie du Puy, elle accorde une aide supplémentaire de 50 000 euros pour la rénovation de la Vierge.
Une restauration à l'identique...
Plusieurs opérations doivent être effectuées sur l'enveloppe extérieure de la statue : remplacement des boulons, réparation du revêtement en fer du piedestal, rejointement de la maçonnerie du piedestal, remplacement et remise en place des éléments décoratifs rompus ou abîmés, protection anticorrosion...Il faut préciser que l'intérieur de l'édifice nécessite également un nettoyage général : remplacement des planchers et des marches d'escalier, peintures...Une restauration à l'identique est donc prévue, respectant l'identité des formes, des fonctions, et si possible, celle des matériaux. Les travaux vont débuter dans quelques jours, le monument sera fermé au public, mais un accès sera possible jusqu'à une petite partie de l'esplanade. Autour du 20 novembre, des hélicoptères permettront d'acheminer des pièces jusqu'à la plateforme du Rocher Corneille. Les travaux de restauration devraient s'achever fin mai 2012.